Der japanische Automobilriese zieht seine ehrgeizigen Pläne für die Einführung von neuen Batterien zurück, die eine Reichweite von über 1000 km versprechen. Diese strategische Wendung wirft Fragen über Toyotas Engagement im Wettbewerb um die Elektrifizierung auf und könnte die Position des Herstellers gegenüber einer zunehmend aggresiven Konkurrenz neu definieren.
Ein ambitioniertes Projekt auf Pause
Toyota hat kürzlich angekündigt, den Bau seiner neuen Batterieproduktionsstätte für Elektrofahrzeuge in Japan zu verschieben. Ursprünglich sollte diese Fabrik in Fukuoka auf einem 280.000 Quadratmeter großen Gelände errichtet werden, das im vergangenen Monat erworben wurde. Laut dem japanischen Medium Asahi Shimbun bereitet sich Toyotas Präsident Koji Sato darauf vor, die lokalen Behörden persönlich über diese strategische Änderung zu informieren.
Die Fabrik war dazu bestimmt, ab 2028 die „Hochleistungsbatterien“ zu produzieren, die eine Reichweite von über 1000 Kilometern und eine schnelle Ladezeit von nur 20 Minuten (von 10% auf 80%) versprechen sollten. Dieses technologische Ziel schien Toyota an die Spitze der Innovation im Bereich der elektrischen Reichweite zu positionieren.
Die Gründe, die das japanische Unternehmen für diese Verschiebung angibt, sind zweifach: Zum einen eine geringere Nachfrage nach Elektrofahrzeugen als zunächst prognostiziert, zum anderen eine steigende Inflationsrate der Baukosten, die die Investition im aktuellen wirtschaftlichen Umfeld weniger attraktiv macht.
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Die Elektrofahrzeugstrategie von Toyota ist jetzt ungewiss
Diese Verschiebung ist Teil eines größeren Kontextes der Überarbeitung von Toyotas Elektrostrategie. Vor fast zwei Jahren stellte der Hersteller einen ehrgeizigen Plan zur Einführung mehrerer Batteriegenerationen vor:
- „Performance“-Batterie: Geplant für 2026, mit einer Reichweite von fast 800 km und einer Ladezeit von 20 Minuten.
- „Populariserung“ LFP: Angekündigt für 2027, mit mehr als 600 km Reichweite und einer 40% schnelleren Ladezeit als die aktuelle bZ4X.
- „Hochleistungs“-Batterie: Geplant für 2028, mit über 1000 km Reichweite und einer Ladezeit von 20 Minuten.
Diese Verschiebung könnte auch Auswirkungen auf die Einführung der neuen Elektro-Lexus-Limousine haben. Toyota könnte in Erwägung ziehen, den Launch zu verschieben, um sicherzustellen, dass das Fahrzeug den technologischen und qualitativen Erwartungen seiner Premium-Kundschaft optimal entspricht.
In der Zwischenzeit bereitet sich die Toyota-Batteriefabrik in North Carolina, die 14 Milliarden Dollar gekostet hat, darauf vor, nächsten Monat ihre ersten Einheiten auszuliefern. Laut einem aktuellen Bericht des Nikkei könnte Toyota sogar Batterien für rund 400.000 Hybridfahrzeuge von Honda auf dem amerikanischen Markt liefern.
Ein Paradoxon in der Strategie von Toyota
Es ist überraschend, dass Toyota eine geringe Nachfrage nach Elektrofahrzeugen als Begründung für diese Verschiebung anführt, während das Unternehmen derzeit nur ein 100% elektrisches Modell, den bZ4X, in begrenzter Stückzahl anbietet. Dieses Elektro-SUV findet jedoch zunehmend sein Publikum und rangierte im Januar sogar unter den meistverkauften Elektrofahrzeugen in Norwegen.
Toyota: Die Verzögerung bei der Elektrifizierung könnte sich als Meisterstreich erweisen
Das Paradoxon wird umso deutlicher, wenn man bedenkt, dass der globale Markt für Elektrofahrzeuge 2024 einen neuen Rekord von über 17 Millionen verkauften Einheiten erreicht hat und dass das zweistellige Wachstum in den ersten beiden Monaten des Jahres 2025 anhält.
| Batteriegeneration | Erwartete Reichweite | Ladezeit (10-80%) | Ursprüngliches Datum | Aktueller Status |
|---|---|---|---|---|
| Performance | 800 km | 20 Minuten | 2026 | Ungewiss |
| Popularisierung (LFP) | 600 km | 40% schneller als bZ4X | 2027 | Ungewiss |
| Hochleistung | über 1000 km | 20 Minuten | 2028 | Verschoben |
BYD und die chinesische Konkurrenz holen auf
Durch die Verzögerung bei der Einführung seiner neuen Batterien läuft Toyota Gefahr, den Abstand zu Herstellern wie BYD, der mittlerweile weltweiter Marktführer bei Elektrofahrzeugen ist, weiter zu vergrößern. Der chinesische Hersteller, bekannt für seine preisgünstigen und leistungsstarken LFP Blade-Batterien, hat im letzten Jahr Tesla überholt und zum ersten Mal die Marke von 100 Milliarden Dollar beim Umsatz überschritten.
Die Stärke von BYD liegt in seiner vertikalen Integration: Das Unternehmen stellt die meisten seiner Komponenten, einschließlich der Batterien, selbst her. Dieser Ansatz ermöglicht es ihm, nicht nur wettbewerbsfähige Preise für Elektrofahrzeuge anzubieten, sondern auch positive Margen zu erzielen, im Gegensatz zu vielen Mitbewerbern.
Trotzdem hat Toyota kürzlich eine neue Reihe von Elektro-SUVs für Europa vorgestellt, einschließlich einer verbesserten Version des bZ4X. Dies macht die Entscheidung, in Batterietechnologie zu investieren, die für die zukünftige Wettbewerbsfähigkeit entscheidend ist, umso unverständlicher.
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Langfristige Folgen für Toyota
Dieser strategische Rückschritt könnte erhebliche Auswirkungen auf die Position von Toyota im globalen Automobilsektor haben. Als weltweit größter Hersteller in Bezug auf das Verkaufsvolumen, der für seine Zuverlässigkeit und progressive Innovation bekannt ist, könnte Toyota an Boden gegenüber neueren, agilen Akteuren verlieren, die sich umfassend der Elektrifizierung verpflichtet haben.
Der japanische Konzern scheint sich zwischen der Beibehaltung seiner traditionellen Position, die auf einem vorsichtigen, hybriden (Hybrid-, Plug-in-Hybrid-, Wasserstoff- und Elektrofahrzeuge) Ansatz basiert, und der vollständigen Annahme der elektrischen Revolution, wie es einige europäische und chinesische Mitbewerber getan haben, zu irren.
Diese abwartende Strategie könnte sich als riskant herausstellen, da sich die Umweltvorschriften in mehreren wichtigen Märkten verschärfen und die Verbraucher zunehmend auf emissionsfreie Lösungen umschwenken. Darüber hinaus könnten die von den Pionieren des Sektors erzielten Skaleneffekte eine technologische und wirtschaftliche Kluft schaffen, die schwer zu überwinden ist.
Die Verzögerung bei den Hochleistungsbatterien stellt also mehr dar als eine einfache Anpassung des Zeitplans: Sie könnte ein Indikator für die langfristige Vision von Toyota für die Zukunft der Elektromobilität sein. Die kommenden Monate werden zeigen, ob dieser Rückschritt lediglich eine strategische Pause oder ein Zeichen für eine tiefere Neuausrichtung des japanischen Herstellers angesichts eines sich beschleunigenden Energieschwenks trotz wirtschaftlicher und industrieller Herausforderungen ist.
