Voraussichtlich Mitte 2026 wird McLaren versucht haben, Will Courtenay vorzeitig zu verpflichten. Eine Anfrage von Seiten McLarens wurde jedoch von Red Bull zurückgewiesen.
Im September letzten Jahres verkündete McLaren die Verpflichtung von Will Courtenay, der zuvor über mehrere Jahre als Leiter der Rennstrategie bei Red Bull tätig war.
In der Formel 1 existiert ein allgemeines Regelwerk, das als Garden Leave bekannt ist. Dieser Abschnitt in den Arbeitsverträgen der Formel 1 dient dazu, den Austausch sensibler Informationen zwischen konkurrierenden Teams zu unterbinden. Aus diesem Grund wird Courtenay bis Mitte 2026 bei Red Bull bleiben.
Laut PlanetF1 versuchte das britische Team vergeblich, mit Red Bull zu verhandeln, um Courtenay früher ins Team zu integrieren, bevorzugt bereits in diesem Jahr. Allerdings berichtete Das Rennen, dass Red Bull kein Interesse an dieser Anfrage zeigte. Somit wird Courtenay bis zum Ende seines Vertrages bei Red Bull verbleiben.
2024: Ein wesentlicher Faktor?
Das Jahr 2024 war von intensiven Spannungen zwischen Red Bull und McLaren geprägt. Die häufigen Duelle auf der Strecke zwischen Max Verstappen und Lando Norris führten zu Turbulenzen zwischen Christian Horner und Zak Brown.
In Österreich äußerte Zak Brown, der Chef von McLaren, nach einem Zwischenfall zwischen beiden Fahrern, dass Red Bull Schwierigkeiten hätte, den amtierenden Meister zu managen, und nannte deren Arbeitsweise „unangemessen“.
Christian Horner, Direktor von Red Bull, reagierte darauf während des darauffolgenden Rennens in Silverstone, indem er anmerkte, dass er Browns Kommentare nicht mit einer Antwort „würdigen“ würde. Max Verstappen fügte sarkastisch hinzu: „Wer ist Zak Brown?“
Diese Konflikte im Verlauf des Jahres könnten möglicherweise einer der Gründe sein, warum Red Bull sich weigert, Courtenay zu McLaren gehen zu lassen. Man sollte auch nicht den sportlichen Aspekt vergessen: Das österreichische Team möchte ganz sicher keinen direkten Konkurrenten im Vorfeld stärken.
Hannah Schmitz als Nachfolgerin von Courtenay
Der Weggang von Will Courtenay ist Teil einer Reihe bedeutender Veränderungen für Red Bull. Tatsächlich haben in diesem Jahr auch zwei weitere Schlüsselpersonen des Teams ihren Abschied erklärt: Ingenieur Adrian Newey, der zu Aston Martin wechselt, und Sportdirektor Jonathan Wheatley, der zu Stake Sauber, dem zukünftigen Audi-Team, geht.
Das Team aus Milton Keynes hat zugestimmt, Wheatley bereits ab dem 1. April freizustellen, obwohl ursprünglich angenommen wurde, dass er erst im Sommer das Team verlassen würde. Diese Entscheidung steht im Gegensatz zum Fall Courtenay und könnte auf zusätzliche Spannungen zwischen Red Bull und McLaren hindeuten.
Um diese Abgänge zu kompensieren, hat Red Bull begonnen, sich auf die nächste Generation vorzubereiten. Will Courtenay wird im Laufe des gesamten Jahres eng mit der Senior Strategy Engineer Hannah Schmitz zusammenarbeiten. Letztere wird ihre neue Position offiziell übernehmen, wenn Courtenay zu McLaren wechselt.
Fazit
McLaren hat versucht, Will Courtenay vorzeitig zu verpflichten, jedoch eine Absage von Red Bull erhalten. Die Ereignisse im Jahr 2024 könnten dafür ausschlaggebend sein. Es ist bekannt, dass die Beziehungen zwischen den beiden Teams seit der vergangenen Saison angespannt sind, und Red Bull möchte sicherlich nicht vor Ablauf des Vertrags einen seiner Rivalen stärken.
