Der britische Pilot landete im Qualifying lediglich auf dem 8. Platz, 3 Zehntelsekunden hinter seinem Teamkollegen Charles Leclerc. Eine Differenz, die er durch unterschiedliche Fahrzeug-Einstellungen erklärt, die er im morgigen Rennen anpassen möchte.
GP Japan: Hamilton auf Platz 8, hofft auf ein besseres Auto am Sonntag
In ähnlicher Weise wie sein Kollege Charles Leclerc war der Saisonstart für Lewis Hamilton bislang etwas frustrierend, auch wenn seine Erklärungen dafür klarer erscheinen als die des Monegassen. Nach elf Jahren mit Mercedes muss der siebenfache Weltmeister sich selbstverständlich besser an die neuen Bedingungen und sein verändertes Fahrzeug gewöhnen. Wäre er nicht als einer der größten Fahrer der Geschichte anerkannt, hätte man ihm womöglich mehr Zeit eingeräumt. Doch Hamilton hat bereits 104 Pole-Positions und 105 Siege auf seinem Konto. Zudem feierte der Brite in diesem Jahr seinen 40. Geburtstag. Daher ist es für ihn unerlässlich, sofort zu liefern. Nach einem enttäuschenden ersten Wochenende in Melbourne (Platz 10) und einem weiteren im Dent-de-Scie in Shanghai, wo er zwar das Sprintrennen gewann, im Hauptrennen jedoch aufgrund eines zu flachen Bodens disqualifiziert wurde, beendete Hamilton die Qualifikation für das Japan-GP auf dem 8. Rang. Diese Platzierung führt er auf eine Anpassung seiner Einstellungen zurück. „Charles hat einen beeindruckenden Job gemacht. In Bezug auf die Einstellungen sind wir unterschiedliche Wege gegangen, und ich hatte auf meiner Seite viel Untersteuern, das ich während der Qualifikation nicht beheben konnte.“ Dennoch hofft er, morgen die Dinge zum Besseren wenden zu können.
„Wir wünschen uns Regen“
Der englische Star äußerte sich außerdem zur Leistung seines Teamkollegen: „Ich denke, Charles hat heute eine echt gute Runde hingelegt. Bravo an ihn. Er hat vielleicht das Auto ein wenig an seine Grenzen gebracht, aber er hat eine großartige Runde gefahren. Auf meiner Seite haben wir das Potential des Autos nicht voll ausgeschöpft. Aber wir müssen weiter daran arbeiten.“ Er hofft jedoch, dass seine Fahrzeug-Setups beim morgigen Rennen auf seiner Seite von Vorteil sein werden. „Ich könnte sogar in einer Runde das beste Ergebnis erzielen, während Charles der Beste war. Wer weiß [ob meine Strategie in der Rennsituation besser ist]? Das werde ich morgen herausfinden. Generell bin ich mit dem Management, das ich durchgeführt habe, zufrieden. Wie gesagt, ich hatte Probleme mit der Front, weshalb ich im Q3 nicht das gewünschte Ergebnis erzielen konnte.“ Die Möglichkeit eines Regenrennens könnte sich als vorteilhaft erweisen und ihm helfen, in der Gesamtwertung aufzusteigen. Er selbst verbirgt nicht: „Wenn ich eine Qualifikation wie die meine habe, hoffe ich wirklich, dass es regnet.“
